意法半导体(STM)最近宣布其STn8800 Nomadik多媒体应用处理器芯片获得《微处理器报告》的应用处理器类“分析家精品奖”。

微处理器报告的首席分析师Max Baron说:“Nomadik可能会促进手机用户提高多媒体通信的使用率,给基站建设商增加3G技术投资提供一个很好的理由”装备一个应用处理器后,手持终端如手机和便携媒体中心将能够播放音乐、拍照、录像,甚至还能进行实时的电视会议。

据介绍,在下一代无线终端如手机和个人数字助理(PDA)中,一个应用处理器要运行操作系统和应用程序,通常不只是通信软件。大多数应用处理器只是一个CPU(中央处理单元)或者是CPU+数字信号处理器(DSP)的组合式体系结构,如果不提高时钟的频率和应用处理器与内存之间的数据传输速率,这类架构无法执行太多任务。因此,设计人员被迫利用加速硬件的方法提高本身已满负荷的应用处理器的处理速度,以创造具有视频功能的处理器。但是,这种方法导致编程复杂性和/或工作频率提高,这意味着产品上市时间延长,功耗提高。

ST表示,Nomadik处理器芯片集成了既可以独立又可以合作工作的“智能加速器”,以处理关键的视频和音频代码功能,包括配合ARM处理器核心的前处理和后处理。Nomadik的分布式处理方法简化了软件的开发工作,因为它限制了要求核心处理器处理关键实时多媒体代码的需求,因此,为CPU处理其它应用软件提供了可用空间。

此外,Nomadik处理器体系结构还配备一整套软件开发工具,这套工具支持主流的移动设备操作系统,包括Symbian OS、Microsoft WinCE家族和Linux。Nomadik体系结构在计算能力和智能加速器方面具有高度可伸缩性,在用户增加新功能时,与传统处理器不同,Nomadik能够将功耗压缩在合理的极限内。

ST指出,芯片的可编程音频智能加速器执行行业标准的数字音频编码和译码功能,如MP3、SBC、MPEG2-Lay II、AAC和杜比数字。因为采用一项ST专利技术,在运行和MPEG-4编译码功能时,芯片的功耗达到业内最低的水平。此外,未来版本的Nomadik还将执行新的H26L()标准。

Nomadik提供一个标准的基带调制解调器接口,一个连接蓝牙等无线外设局域网和IEEE 等本地局域网的简单接口,以及不同厂商开发的全球定位芯片组(GPS)。

ST透露说,在2004年中期,ST将推出一个采用130纳米制造工艺的STn8800 Nomadik多媒体应用处理器样片,这款芯片将和一个闪存芯片组装在一个堆栈式封装内。未来版本的芯片将采用90纳米互补MOS制造工艺,并且,将集成3D图形处理和内容加密功能。