ABN AMRO公司分析师Tri Pham在CommunicAsia峰会上表示,亚洲的移动通信用户占据全球总数的40%。中国是“迄今为止”全球最大的移动通信市场,而印度则有望在未来两年内超越美国成为第二大市场。

但是,移动业务收入和用户数量增长最大的国家是孟加拉、巴基斯坦和越南等相对更小的发展中国家。由于短信业务(SMS)等套餐式服务的流行,这些国家运营商一直保持着稳定的营运利润。

Pham表示,强势的经济增长以及投资商的浓厚兴趣,使该地区的主要电信公司作出了过高的估计,因而很难在国际扩张上走得更远。

而且,随着很多国家的移动服务普及率达到了最顶峰,亚洲一些大型电信公司开始将目光逐渐转向新的服务或应用来增加营运收入。但是,在这一地区,关于3G还是WiMax网络更适合下一代移动服务的争执,目前已经进入了白热化。

已经建立了3G网络的国家的运营商都承认,迄今为止3G是令人失望的。Telekom Malaysia公司CEO Abdul Wahid Omar表示,自从2005年3G网络建成以来,该公司的用户数量只有之前预料的一半,迫使其将收入目标爆减约52%。

Omar表示,是3G网络的延迟让消费者纷纷走开,而3G手机的相对高价也仍然是阻碍3G市场发展的“主要障碍”。

Smart Communications公司首席运营顾问Don Rae表示,3G服务在菲律宾启动时闹得轰轰烈烈,到后来却发展缓慢,没几个人对视频电话感兴趣,也很少人用手机进行下载。

印度尼西亚主要的移动运营商Telkomsel公司总裁Kiskenda Suriahardja则发表了更为乐观的评价,他认为3G在2007年初的启动让他的公司“从其它早期使用者的错误中吸取了教训”。

在短短三个月的时间内,Telkomsel公司就已经吸引到了超过200万名3G用户,并有望在2010年达到1800万。但是,Suriahardja表示“完全的”3G服务例如视频通话和移动电视等的使用仍然只占1%。

Rae等运营商则表示,由于3G手机价格的下降,明年将成为3G的“黄金时段”。

但Telekom Malaysia公司的Omar表示,3G网络的“最大承诺”是为那些固线基础设施仍然薄弱的偏远或欠发达地区带去移动宽带覆盖。高速分组接入(HSPA)宽带服务已经在新加坡和印尼部分地区建成,结果大受欢迎。

印度Telecom Users Group秘书长Anil Prakash表示,如果能建成某个无线宽带网络,印度的1.3亿户乡村家庭中将有5%的家庭会申请该服务。但是,如果政府想要宽带技术腾飞的话,还必须迈出关键的一步,释放印度国内更多的频谱。

更为发达的市场已经开始将注意力转向WiMAX技术了。中国台湾中华电信移动事业部副总裁Mu-Piao Shih表示,相关部门将在今年7月颁发6个区域性WiMAX执照,其中将有2个发给新加入该行业的公司,并会在2009年颁发至少一个全台湾性的执照。

台湾的制造商也将开始推动WiMAX,计划2012年在全球WiMAX 用户设备的产量中占据90%的份额。

Shih表示,WiMAX将比3G成本更低,在将宽带推向大众市场的这一方面,WiMAX完全可以和3G竞争。但他也表示,由于高昂的基础设施成本,来自标准Wi-Fi和3G服务的“激烈竞争”,以及很多市场普遍存在的频谱分配问题,WiMAX将面临一场恶战。

Shih指出,中华电信并不会冒险,并将仍然是申请WiMAX执照的13家公司之一。

Telekom Malaysia公司的Omar也表示,如果价格合理,Telekom Malaysia会毫不犹豫地颁发WiMAX牌照,但他也表示,在3GPP LTE计划成形之前,WiMAX的前途将非常有限。

其他人则认为3G和WiMAX可以是互补关系。摩托罗拉东南亚网络及企业通讯事业部首席技术官Ray Owen指出,HSPA面临着带宽上的限制,尽管SMS和铃声下载等“低端”服务的收入是“现象级的”,发展中的亚洲将不会有多少消费者把手机用作其它用途。

Owen表示,也就是说,语音将仍然成为3G唯一的“杀手”,而WiMAX则将主要被用于将数据传输到笔记本电脑和PDA等更大屏幕的设备。