假设你对虚拟化的变革动力更加振奋,认为系统管理程序已经征服了全球。实际上,它只是把旗帜插上了商业IT的边界:在所有服务器当中,大约10%已经被虚拟化了,剩下的广阔空间尚未被开垦。

走近Simon Crosby,才知道他曾经是剑桥大学的终身教授,他说,在“虚拟化已经无处不在”的信念鞭策下,他已经把学术界的精神高度换以高科技残酷无情的竞技场。

作为XenSource的前首席技术官以及Citrix Systems公司虚拟和管理部的现任首席技术官,Crosby已经把开放源Xen系统管理程序的产品线提升为可与市场领导者VMware媲美的竞争者,与此同时,提倡以系统管理程序—任何一种系统管理程序—取代操作系统,作为各种应用和硬件之间的关键接口。

虚拟化是否征服和超越数据中心将取决于三个目标。首先,通过把它预先安装在x86服务器上,使系统管理程序无处不在。Citrix、VMware、和Virtual Iron这三家公司均宣布与诸如惠普和戴尔这样的供应商达成交易,要实现的就是那个目标。

其次,使虚拟化更为便利。“如果我们以新一类的IT网络管理员而告终,即虚拟IT网络管理,那么,我们早就失败了,因为那就是该行业已经租用的一个完整的技能集合。”

第三,创建行业标准可以确保业务不被局限于一家供应商的平台。Crosby有助于把开放虚拟机格式(OVMF)小组集合起来,这个小组已经定义了一个标准格式,从而使虚拟机能够在任何系统管理程序上运行。“这就使我们跳出了VHS与Betamax之争,”他说,那就是他擅长的角色—打破阻止增长的僵局。

与Simon Crosby的对话:

Q:虚拟化如何改变了企业数据中心？

A: 迄今为止,其深刻影响一直在于减少服务器的数量、降低电力成本和减少数据中心的数量。然而,仍然存在使企业更为动态的需求。

Q: 随着Citrix在今年初兼并XenSource,XenSource拥有了支持它的Citrix的资源。这怎么与剑桥大学计算机实验室开发的Xen计划开放源系统管理程序有关呢？

A: 在以前更有关。如果系统管理程序无处不在的话,Xen就是商业模式的核心命题,软件行业有巨大的机会为企业IT的不断进步以及易管理性提供增值软件。多家供应商可以获得Xen并把它推向市场。因此,战略特性已经把它转换为开放源,从而作为实现方案的参考标准。

Q: 在最近的博客上,你说在XenSource被兼并的时候,你首先关心的是Citrix要尊重Xen社群,并强化该计划。你如何防止Citrix对Xen计划的不正当影响？

A: 我们把Xen计划转为分离的.org。它拥有一个由所有主要贡献者组成的监督委员会。

Q: 哪些公司加入了委员会？

A: 主要供应商有IP、惠普、英特尔、红帽子、Novel、Sun和我们。正是那些公司向市场推出了系统管理程序,并对仔细地描述Xen的特性感兴趣。那些公司建立了政策、程序和建立在批准基础上的代码监督机制。

Q: 你是剑桥大学的终身教职员,你认为哪一个领域更为残酷无情:毕生进行学术研究还是进入高科技行业？

A: 高科技行业。虚拟化世界的激烈竞争是残酷无情的。我想使供应商们确信,采用Xen的供应商不会说它们的版本更好。Xen就是Xen。此举的目的不是决战到底!

通过把唯一的系统管理程序开放源代码,每一供应商均能向市场推出具有不同增值的功能。Sun推出了xVM,而它们的客户是一个Solaris客户。那跟我们的客户没有关系。因此,我们跟他们之间不存在竞争。

这不同于Linux和Novell。它们具有相同的控制,并且必须说“我的比其它的更好。”如果一切均是开放源,你拥有的唯一模式就是你如何更好地支持控制。那就是为什么Linux只有50亿的市场规模,而微软却是印钞机的原因。我们的模式就是让一串“汽车”推向市场,他们能够根据价值来报价,而不是根据支持的成本来报价。