交换机的故障多种多样，不同的故障有不同的表现形式。故障分析时要通过各种现象，灵活运用排除方法（如排除法、对比法、替换法），找出故障所在，并及时解除。
（1）排除法
当我们面对故障现象并分析问题时，无意中就已经学会使用排除法来确定发生故障的方向了。这种方法是指依据所观察到的故障现象，尽可能全面的列举出所有可能发生的故障，然后逐个分析、排除。在排除时要遵循由简到繁的原则，提高效率。使用这种方法可以应对各种各样的故障，但维护人员需要有较强的逻辑性思维，对交换机知识有全面深入的了解。（2）对比法
所谓对比法，就是利用现有的、相同型号的且能够正常运行的交换机作为参考对象，和故障交换机之间进行对比，从而找出故障点。这种方法简单有效，尤其是系统配置上的故障，只要简单的对比一下就能找出配置的不同点，但是有时要找一台型号相同、配置相同的交换机也不是件易事。
（3）替换法
这是我们最常用的方法，也是在维修电脑中使用率较高的方法。替换法是指使用正常的交换机部件来替换可能有故障的部件，从而找出故障点的方法。它主要用于硬件故障的诊断，但需要注意的是替换的部件必须是相同品牌、相同型号的同类交换机所有。
为了使排障工作有章可循，我们可以在故障分析时，按照以下的原则来分析。
（1）由远到近
由于交换机的一般故障（如：端口故障）都是通过所连接计算机而发现的，所以经常从客户端开始检查。我们可以沿着客户端计算机——端接模块——水平线缆——跳线——交换机这样一条路线，逐个检查，先排除远端故障的可能。（2）由外而内
如果交换机存在故障，我们可以先从外部的各种指示灯上辨别，然后根据故障指示，再来检查内部的相应的部件是否存在问题。比如：POWER LED为绿灯表示电源供应正常，熄灭表示没有电源供应；link LEDs为黄色表示现在该连接工作在10Mbps，绿色表示为100Mbps，熄灭表示没有连接，闪烁表示端口被管理员手动关闭；RDP LED表示冗余电源；MGMT LED表示管理模块。无论能否从外面得出故障所在，都必须登录交换机以确定具体的故障所在，并进行相应的排障措施。（3）由软到硬
谁都不想动不动就拿螺丝刀去先拆了它再说，所以在检查时，总是先从系统配置或系统软件上着手进行排查。如果软件上不能解决问题，那就是硬件有问题了。比如：某端口不好用，那我们可以先检查用户所连接的端口是否不在相应的VLAN中，或者该端口是否被其他的管理员关闭，或者配置上的其他原因。如果排除了系统和配置上的各种可能，那就可以怀疑到真正的问题所在——硬件故障上。（4）先易后难
在遇到故障分析所得的可能性较多、较杂时，必须先从通过简单操作或配置来着手排除。这样可以加快故障排除的速度，提高效率。由于交换机故障现象多种多样，没有固定的排障步骤，而有的故障往往具有明确的方向性，一眼就能识别得出。所以只能根据具体情况具体分析，我们将在后面的故障处理中具体说明故障分析和处理的方法。