本世纪以来，国内瓦楞纸板的市场需求量不断增大，纸箱的生产理念也在发生着很大变化。2000年以前，瓦楞包装的生产目的主要是方便运输，随着时间的推移，瓦楞包装的印刷越来越受重视，而印刷方式的选择直接影响印刷质量、速度、成本等因素，本文对瓦楞包装印刷最常用的三种印刷方式——胶印、柔印、预印作了对比，希望能为瓦楞包装印刷行业提供一点借鉴。
　　本世纪以前，瓦楞包装印刷采用的是传动式印刷机，生产质量和效率都不高。新的瓦楞包装印刷采用了更好的印刷机械、更先进的印刷技术、更新的印刷方法，比旧瓦楞包装印刷方式更为丰富多样。目前，瓦楞纸板采用胶印和柔印最为广泛，预印在中国瓦楞印刷领域还没得到大范围普及，就其目前的应用情况来看，趋势和前景非常喜人。
　　一、胶印
　　瓦楞纸板包装的胶印有直接胶印和间接胶印两种。
　　直接胶印是把瓦楞纸板作为承印物，用特殊的胶印机直接印刷。直接胶印在国外已经比较成熟，国内还处在起步阶段，作为一种新技术，它没有间接胶印在瓦楞包装印刷领域应用广泛，但直接胶印印刷效果理想，适用于薄型瓦楞纸板（如G型和F型微细瓦楞纸板），可以用来制作家电、玩具、食品、电子产品等的包装盒和礼品盒，很可能会成为我国高档瓦楞纸箱印刷的发展方向。
　　常规胶印印刷瓦楞纸箱采用的是间接印刷，即先印刷纸箱面纸，再将其裱贴到瓦楞上，需要的机械包括普通胶印机和全自动、半自动覆面机。
　　二、柔印
　　柔印即柔性版印刷，属于凸版印刷，但印版是柔软的。瓦楞纸板由于厚薄不匀，如果采用刚性印版，纸面各处所受压力不一致，瓦楞实的部分印迹发糊，空的部分接触不良印迹发虚，压印力度难于控制，而且会对纸箱的瓦楞造成损伤。柔性版印刷的压力只有传统凸版印刷压力的l/30，瓦楞纸板压印后变形很小。柔印选用的水性油墨只需轻轻接触瓦楞纸板就几乎全被瓦楞纸吸收，常用的柔性版版材有感光树脂版和橡胶两种。
　　三、预印
　　预印指在瓦楞纸板生产之前先印刷其卷筒面纸，印完收纸成卷，然后将印好的面纸送到瓦楞纸生产机器上贴面成型。预印方式的瓦楞没有受到印刷压力的作用，所以成型后的瓦楞纸箱外观很理想。
　　预印有柔印预印和凹印预印两种。柔印预印是用柔性版印刷机印完面纸并成卷后，贴面到瓦楞上成瓦楞纸板的过程。国外好多瓦楞包装印刷企业偏重于采用柔印预印。
　　凹印预印是用凹版印刷机印完面纸并成卷后，贴面到瓦楞上成瓦楞纸板的过程。对于我国来说，凹印比柔印更成熟，所以目前瓦楞包装印刷着力于凹印预印更符合我国的实际情况。
　　四、瓦楞包装胶印、柔印、预印对比
　　1.印刷质量
　　三者之中，柔印最逊色，胶印和预印质量都很理想。
　　柔性版印刷质量不能满足高档次瓦楞包装的要求。首先，这是由瓦楞包装柔印所采用的水性油墨造成印刷成品光泽度差；其次，柔印的加网线数一般为30～65LPI，不超过150LPI，比胶印和预印都要低；第三，柔印的网点增大较为严重，不易把握（如5O％网点处网点增大30％～40％）。
　　胶印在我国已经是相对成熟的印刷技术，也是印刷领域内优势较大的印刷方式。所以瓦楞包装胶印质量高是很正常的。首先，胶印采用的PS版分辨率高，可以印刷出非常精细的图案，还可以进行覆膜、上光等表面整饰工作，所以目前国内用于销售包装的高档瓦楞纸箱印刷绝大多数都为胶印；其次，瓦楞包装胶印加网线数可以达到150～200LPI；第三，胶印网点增大情况比柔印轻得多，50％处网点增大15％～2O％；第四，瓦楞包装胶印能再现的网点范围大，达到2％～98％，甚至1％～99％（柔印能再现的网点范围为3～95％）。
　　瓦楞包装预印的印刷压力均匀，不受瓦楞高低的影响，所以印刷质量良好。柔印预印的加网线数能达到150LPI，50％网点增大比传统柔印低15％～25％，但复制连续调图像时阶调范围只能在8％～85％之间；凹印预印比柔印预印强，网线能达到300LPI，体现了凹印墨色饱满、立体感强、套印精度高的优点，凹印预印甚至能超过胶印效果。