Wi-Fi(WirelessFidelity，无线相容性认证)的正式名称是“IEEE802.11b”，与蓝牙一样，同属于在办公室和家庭中使用的短距离无线技术。虽然在数据安全性方面，该技术比蓝牙技术要差一些，但是在电波的覆盖范围方面则要略胜一筹。Wi-Fi的覆盖范围则可达300英尺左右(约合90米)，办公室自不用说，就是在小一点的整栋大楼中也可使用。

　　因此，Wi-Fi一直是企业实现自己无线局域网所青睐的技术。还有一个原因，就是与代价昂贵的3G企业网络相比，Wi-Fi似乎更胜一筹。关于Wi-Fi的热点都诞生在2002年，在美国，Wi-Fi就像早期的因特网一样，呈现出星火燎原之势。在2003年它注定要在世界范围内有着美好的前景。

　　Wi-Fi带来的高速无线上网将像今天人们打手机一样平常。各厂商目前都积极将该技术应用于从掌上电脑到桌面计算机的各种设备中，制造新的卖点。随着Wi-Fi设备数量的增加，其价格将会下降。Wi-Fi设备的全球年产量在2006年将达到3300万台。

　　与普通有线网络技术一样，无线网络技术也分为多种，它们之间关键技术差异主要在传输带宽、传输距离、抗干扰能力、安全性，以及适用范围上。

　　传输带宽：与有线网络相同，无线网络的数据传输也受到带宽限制，而且由于无线电传输没有外部屏蔽能力，因此带宽实际受限程度要远超有线网络，即使最先进的无线网络技术也只能达到54Mbps每秒，比起100Mbps局域网而言实在是小巫见大巫。

　　传输距离：有线网络与无线网络都有信号衰减，与有线网络相比，无线技术由于在空气中传输，随着气候条件的改变，衰减速率有高有低，往往实际有效距离达不到最大极限，尤其在电器设备使用频繁的室内，使用距离更是大幅度缩短。

　　抗干扰能力：有线网络是通过加屏蔽层等技术抗干扰，必要时以光纤技术提供千兆级别的传输质量，而无线网络没有任何屏蔽能力，只能通过自身的无线信号发射强度以及频率、频跳等技术来增强抗干扰性能，也由此造成了成本、体积和使用上的区别。

　　安全性：无线网络的信号没有边界，任何人都可能截获，为了保证无线网络的安全性，一些无线技术提供了加密功能，从而获得了优秀的安全性，但也因此提高了成本，降低了兼容性。

　　适用范围：无线技术不同的固有属性决定了它们大致的使用范围，即使某些时候试图强行使用不合适的技术也将没有合适的产品。一般来说，无线网络更适用于移动特征较明显的网络系统，而有线网络则更适用于固定的，对带宽需求较高的网络系统。

　　健康特性：无线网络固有的隐患在于绿色健康问题，手机已经被证明带有相当的辐射而可能引起对脑电波的干扰，实际上，无线网卡、集线器等也是无时无刻不在发射着电波，这些电波对人体的影响虽然尚未明了，但也不能排除可能带来的健康问题。

　　网络成员和结构

　　站点(Station) ，网络最基本的组成部分。

　　基本服务单元(Basic Service Set, BSS) 。网络最基本的服务单元。最简单的服务单元可以只由两个站点组成。站点可以动态的联结(associate)到基本服务单元中。

　　分配系统(Distribution System, DS) 。分配系统用于连接不同的基本服务单元。分配系统使用的媒介(Medium) 逻辑上和基本服务单元使用的媒介是截然分开的，尽管它们物理上可能会是同一个媒介，例如同一个无线频段。

　　接入点(Acess Point, AP) 。接入点即有普通站点的身份，又有接入到分配系统的功能。

　　扩展服务单元(Extended Service Set, ESS) 。由分配系统和基本服务单元组合而成。这种组合是逻辑上，并非物理上的--不同的基本服务单元物有可能在地理位置相去甚远。分配系统也可以使用各种各样的技术。