工业自动化进一步推动了全球机器人热潮。“工业4.0带来了数字时代的生产。物联网和服务网络改进了智能工厂的通信，而实时数据的应用带来了无法想象的灵活性、生产力和新的商业模式。”VDMA机器人+自动化联合会负责人Patrik Schwarzkopf说。

逐步自动化的原因是显而易见的。这潜在地提高了生产效率和产品的质量，并且在这种情况下，可生产经济和安全的产品，同时企业也可以更好地应对日益增加的灵活性需求。最后可以通过机器人的使用，保障能源和资源利用效率、安全且支持人员变动。

■ 根据国际机器人联合会（IFR）的预测工业机器人全球销量到2018年增长到40万台，比2014年翻一倍

除了传统的工业机器人，对于人类-机器人-合作的应用，移动机器人和敏感机器人也具有重要意义。其发展表明：人类的特殊能力，如隐性知识、判断力、灵敏和创造力将变得越来越重要，而日常活动会越来越多地实现自动化。大多数工作流程包括不同任务的整个范围。其中个别设备的自动化增加了工作过程中人类部分的价值，有望通过加强设备的智能性和专门人才的培养提高最高生产率。

自动化使企业实现了明显的生产率提高和成本的节约，并且确保行业竞争力。除了工厂，在医药和农业也实现了应用。由于机器人应用的复杂设计，图像处理系统领域也需要要求越来越高的完整解决方案。这需要其更加智能、计算能力更强、操作更简单。在这个背景下如嵌入式视觉和3D技术这样的话题备受瞩目。

德国汽车行业集成解决方案是比较靠前的。VDMA专家预计未来组件网络将会有重要应用，同样如能源效率和轻质结构也是，越来越多的完整解决方案发展趋势和增加的电力驱动的需求量将持续发展。组装线将加入更灵活、更快、更精简的流水线。

“机器人的出口重点以及用户行业在德国的意义不大，国内一流的科研环境说明了机器人和自动化的技术水平。” Patrick Schwarzkopf说。该行业具有良好的技术和经济地位，服务机器人特别是在工业应用领域和汽车领域已经稳稳占了上风。工业机器人是许多服务机器人发展的基础。“许多汽车工厂的关节机器人有很长一段时间搬入了外科手术室、辐照中心、电视演播室、大棚等诸多领域。德国的机器人制造商是先驱。” Schwarzkopf强调。