日前，华盛顿马里兰大学与美国能源部（美国能源部）的建筑技术办公室达成合作，利用3D打印技术打印的热交换器。新一代热交换器的重量较之上一代清了20%，而且比前期的设计更高效、更便捷、更快速。

　　几十年来，制造商一直在使用一种称为管翅式换热器的类型，利用传统制作方法制作则显得太复杂。而新的、高性能的设计存在，公司一直在努力将其商业化。

　　但与传统的制造业不同，3D打印的复杂设计成本降低了不少。研究人员可以使用金属3D打印机对热交换器进行直接打印，提高了工作效率。

　　正是因为有了3D打印，马里兰大学的研究人员才能够加快他们的设计过程。如果用传统制作方法进行设计，那么需要几个月的时间，但是如果用3D打印机进行打印的话，只需要几周的时间。这个效率让研究人员能够在项目早期更频繁的测试他们的设计。

　　改进性能，减少浪费

　　马里兰大学的研究小组对其换热器进行了优化设计，这样就可以打印在一个单一的连续片上。因此，原型是越来越耐压力或泄漏，从而提高性能和可靠性，并最终设计出一个更有效的加热和冷却系统。3D打印的加入，不仅为制造商节约了材料，也减少了资金支出，更重要的是缩短了设计时间。

　　前面是什么？

　　作为蒸发器和冷凝器的换热器可用于不同尺寸的商用和住宅空调或热泵系统。马里兰大学的新的1千瓦（kW）的小型空气制冷换热器为原型的新设计，将有助于减少能源使用，为每年美国暖通空调量的降低铺平了道路。

　　除了1千瓦的模型，一个10千瓦的原型也将作为当前项目的一部分制作。原型测试将在3吨热泵进行。马里兰大学研究小组预计，新换热器将在五年内生产商用。