大家一直对3D生物打印出起作用的人体器官寄予厚望，但这方面最大的障碍之一是打印出起作用的血管系统。可喜的是，最近加州大学圣地亚哥分校的研究人员用3D生物打印技术成功开发出功能性的血管网络并将其用在了老鼠身上。研究人员说，他们的工作会加快人工器官和再生疗法的诞生。

Chen的实验室开发的3D打印血管网络可安全地与身体自身的网络结合在一起来运输血液，这项研究已经发表在《Biomaterials》杂志上。Chen及其团队使用自制的3D打印机，用UV光来固化来一种含有活细胞和光敏聚合物的溶液，从而形成特定的3D形状。这种方法可以在几秒钟之内制造出模拟生物组织的3D微结构，也曾被用来创建肝组织和可在人类血液中运送药物的3D打印微型鱼。

相比其他光固化或DLP（数字光处理）3D打印技术，除了速度快之外，这种UV生物打印法的另一个优点是：生物溶液中所使用的光敏聚合物非常便宜，尽管它具有完全的生物相容性。