现代输配电线路基本有两种：一种是架空线路，另一种是电缆
线路。电能在输送过程中，通过建筑物和城镇居民密集的地方，出
于安全考虑以及受地面空间的限制，不允许架设杆塔和架空导线，
或在一些特殊的场合如过江、过河输电线路，水下作业及避免电力
线路电磁对通信线路干扰等就需要采用电力电缆来解决。
    采用电力电缆输配电比架空线路有以下优点：
    (1)供电可靠，不受外界影响。自然界常见的如雷击、风害、
鸟害、机械碰撞等因素会造成架空线路短路和接地等故障，而由
于电力电缆大部分敷设于地下，不受影响，故发生故障的机会
较少。
    (2)供电安全，电力电缆有很好的绝缘护套，也多为地下隐蔽
工程，人们触及机会较少，一般不会对人身造成危害。
    (3)运行维护简单方便，工作量小，无需频繁的巡视检查，费
用低。
    (4)占用空间小，因不架设杆塔，使市容整洁，美观。
    (5)电力电缆电容较大，有助于提高电力系统功率因数。
    电力电缆虽有上述优点，但也存在它的缺点：
    (1)成本高，投资费用大（约为架空线路的10倍）。
    (2)运行不够灵活，线路不易分支，敷设后不易变动。
    (3)当出现故障时测寻故障点困难，给检修工作带来困难。