TD-SCDMA是英文Time Division-Synchronous Code Division Multiple Access(时分同步码分多址)的简称，它是以我国知识产权为主的、被国际上广泛接受和认可的无线通信国际标准，也被国际电信联盟ITU正式列为第三代移动通信空口技术规范之一。后来，为了在移动网络基础上以最大的灵活性提供高速数据业务，第三代移动通信又引入了HSPA+技术。

TD-SCDMA的中文含义为时分复用同步码分多址接入，是由中国第一次提出、在无线传输技术(RTT)的基础上完成并已正式成为被ITU接纳的国际移动通信标准。这是中国移动通信界的一次创举和对国际移动通信行业的贡献，也是中国在移动通信领域取得的前所未有的突破。

TD-SCDMA中的TD指时分复用，也就是指在TD-SCDMA系统中单用户在同一时刻双向通信(收发)的方式是TDD(时分双工)，在相同的频带内在时域上划分不同的时段(时隙)给上、下行进行双工通信，可以方便地实现上、下行链路间的灵活切换。例如根据不同的业务对上、下行资源需求的不同来确定上、下行链路间的时隙分配转换点，进而实现高效率地承载所有3G对称和非对称业务。与FDD模式相比，TDD可以运行在不成对的射频频谱上，因此在当前复杂的频谱分配情况下它具有非常大的优势。TD-SCDMA通过最佳自适应资源的分配和最佳频谱效率，可支持速率从8kb/s到2Mb/s以及更高速率的语音、视频电话、互联网等各种3G业务。

移动通信的主要目的是实现任何时间、任何地点和任何通信对象之间的通信。移动通信的发展始于20世纪20年代在军事及某些特殊领域的使用，到20世纪40年代才逐步向民用扩展，而最近十多年来才是移动通信真正蓬勃发展的时期。移动通信的发展过程大致可分为三个阶段。

TD-SCDMA的发展始于1998年初，当时在国家邮电部的直接领导下，由原电信科学技术研究院组织队伍在 SCDMA技术的基础上，研究和起草符合IMT-2000要求的TDSCDMA建议草案。该标准草案以智能天线、同步码分多址、接力切换、时分双工为主要特点，于ITU征集IMT-2000第三代移动通信无线传输技术候选方案的截止日1998年6月30日提交到ITU，从而成为IMT2000的15个候选方案之一。ITU综合了各评估组的评估结果。在1999年11月举行的赫尔辛基ITU-RTG8/1第18次会议上和2000年5月举行的伊斯坦布尔ITU-R全会上，TD-SCDMA被正式接纳为CDMATDD制式的方案之中国无线通信标准研究组(CWTS)作为代表中国的区域性标准化组织，自1999年5月加入3GPP后，经过4个月的充分准备，与项目协调组(3 GPPPCG)、技术规范组(TSG)进行了大量协调工作，在同年9月向3GPP建议将TD- SCDMA纳入3GPP标准规范的工作内容。1999年12月在法国尼斯举行的3GPP会议上，提案被无线接入网(3 GPPTSGRAN)全会所接受，正式确定将TD- SCDMA纳入 Release200(后拆分为R4和R5)的工作计划中，并将 TD-SCDMA简称为即低码片速率TDD方案(Low Code rate, LCRTDD)。

经过一年多时间，经历了几十次工作组会议几百篇提交文稿的讨论，在2001年3月美国棕榈泉的RAN全会上，包含 TD-SCDMA标准在内的3GPPR4版本规范正式发布，TDSCDMA在3GPP中的融合工作达到了第一个目标