先进技术使传统的供应链模式发生了革命性的变化。供应链4.0主要依赖物联网（IoT）、先进机器人技术、大数据分析和区块链，以响应现代客户的期望。这些工具使自动化成为可能，从而使组织有机会缩小信息差距，并以最佳方式匹配供求关系。

“供应链重组正在将供应链管理模式从线性模式转变为指令从供应商到生产商再到分销商再到消费者，再回到一个更加整合的模式，在这种模式中，信息以全方位的方式流向供应链。

像Netflix、Tesla、UPS、Amazon和Microsoft这样的行业巨头在很大程度上依赖于供应链中的自动化来领导各自的行业。让我们仔细看看三个强大的自动化用例。

供应链4.0中自动化的三种用途：

1管理需求不确定性

供应链生态系统的一个痛苦的方面是需求的不确定性和无法准确预测需求。一般来说，这会导致一系列的性能问题，从增加的运营成本到过剩的库存和次优的生产能力。自动化工具可以预测需求，消除等式中的不确定性，从而提高供应链上每一步的运营效率。

大数据分析是帮助组织管理需求不确定性的既定工具。它包括数据收集和聚合基础设施以及强大的ML算法，旨在根据历史（甚至实时）数据预测需求。现代存储解决方案（如data lakes）使从各种来源收集数据成为可能：市场趋势、竞争对手信息和消费者偏好。

机器学习（ML）算法不断地分析这些丰富的数据，以发现新的模式，提高需求预测的准确性，并提高运营效率。这是亚马逊用来预测产品需求的方法，在产品被购买并储存在仓库之前。通过检查网站和社交媒体上的推文和帖子，他们了解客户对产品的看法，并有一种基于数据的方法来模拟需求的不确定性。

好消息是，如此强大的分析工具不再局限于行业巨头。开箱即用的解决方案（如Amazon Forecast）使所有希望处理需求不确定性的组织都能广泛使用这些功能。

2管理过程不确定性

在今天的供应链产业中运作的组织需要处理日益复杂的物流过程，这使整个供应链的不确定性不断增加。

从生产和库存，到订单管理、包装和货物运输，自动化工具可以解决不确定性，并将过程缺陷降至最低。人工智能、机器人技术和物联网是众所周知的方法，它们促进了资源的优化流动，减少了延迟，并促进了优化的生产计划。

物联网（IoT）在克服供应链过程不确定性方面发挥着重要作用。物联网的一个主要应用是对货物和资产的精确跟踪。物联网传感器用于仓库、装载、运输和卸载阶段的跟踪。这使诸如实时监控之类的应用程序成为可能，它提高了流程的可视性，并使管理者能够对实时信息采取行动，它还可以进一步优化从装载操作到收款的各种其他流程。

物联网提高了流程可视性，使管理者能够对实时信息采取行动。资料来源：Canva

自2012年起，亚马逊的实现仓库使用人工智能驱动的机器人，它们正在发挥真正的魔力。人们可以通过无线通信看到机器人和人类并肩工作，处理尺寸、形状和重量都独一无二的订单。数以千计的Wi-Fi连接机器人为每个订单收集商品。这些机器人有两个动力轮，让它们在原地旋转，红外探测障碍物，内置摄像头在地面读取二维码。机器人使用这些二维码来确定它们的位置和方向。这样，效率就提高了，员工的体力活动也减少了，过程的不确定性也保持在最低限度。

另一个自动化如何帮助流程改进的例子来自车辆运输公司cfrrinkens。他们利用会计和计费部门的自动化来加快支付处理时间。通过自动生成发票，他们降低了成本和错误，从而减少了延误。

“我们应用自动化的一个需求领域是在会计部门内为供应商记帐和付款。由于大量的发票进进出出，这里的自动化确保没有任何东西遗漏，客户及时收到发票，为他们提供足够的时间处理付款。”—Joseph Giranda，CFR Rinkens

自动化的最大好处是透明度。有组织的供应链的每一步都消除了客户和企业的灰色地带。

三。供应链合作伙伴和客户之间的同步

数字化供应链的特点是数百个部门、供应商、供应商和客户之间的同步。为了协调从计划到执行的所有活动，供应链需要实时收集、分析和利用信息。实现完全同步的供应链的一个可靠的方法是利用自动化的力量。

CFR Rinkens使用动态仪表盘来跟踪货物，因为他们在世界各地运送车辆。此仪表板会自动更新相关信息，以提高透明度和效率。高透明度可提供出色的客户服务和满意度。

“车辆到达后，图像被拍摄并上传到CFR仪表板上，我们的客户可以访问该仪表板。所有车辆文档、图像和运动都会自动显示在此仪表板中。这种自动化有助于客户服务方面，因为它允许对质量控制、交付窗口时间和实时可视性进行完全透明和负责。”—Joseph Giranda，CFR Rinkens

自动化为区块链的同步问题提供了一个有效的解决方案。区块链是一种具有多种应用程序的分布式数字账本，可用于任何交换、跟踪或支付。区块链允许所有供应链合作伙伴立即看到信息，并支持多种应用程序。可以很容易地跟踪文档、事务和货物。付款和定价也可以以安全和透明的方式进行历史记录。

数字供应链提高了透明度和效率。资料来源：Canva

航运巨头联邦快递（FedEx）加入了区块链运输联盟（BiTA），并推出了一个区块链驱动的试点项目，以帮助解决客户纠纷。同样，UPS早在2017年就加入了BiTA，旨在提高其整个合作伙伴网络的透明度和效率。这些真实的用例展示了区块链技术的潜力以及自动化对整个货运行业的影响。

区块链增加了供应链的透明度，消除了网络上所有合作伙伴的信息延迟。由此带来的好处包括提高生产率和操作效率以及更好的服务级别。区块链的巨大潜力使其成为供应链组织及其数字化自动化进程的重中之重。

结论

自动化在定义供应链4.0环境中扮演着重要角色。随着重型技术工具的可用性，领先的组织正在朝着效率和生产力的方向迈出重要的一步。自动化为他们提供了加速和优化整个端到端供应链流程的能力。它还使他们能够充分利用数据，缩小网络中的信息差距。