千分尺也称螺旋测微器。个这样的测量工具是由法国发明家JeanLaurentPalmer在1848年获得了专利，被称为“带圆游标尺框的螺纹卡尺”。今天，我们仍然利用这一典型特征制造外径千分尺，千分尺分为机械式千分尺和电子千分尺两类。
　　1、电子千分尺
　　如数显外径千分尺，也叫数显千分尺。测量系统中应用了光栅测长技术和集成电路等。电子千分尺是20世纪70年代中期出现的，用于外径测量。
　　2、机械式千分尺
　　如标准外径千分尺，简称千分尺，是利用精密螺纹副原理测长的手携式通用长度测量工具。1848年，法国的J.L.帕尔默取得外径千分尺的专利。1869年，美国的J.R.布朗和L.夏普等将外径千分尺制成商品，用于测量金属线外径和板材厚度。千分尺的品种很多。改变千分尺测量面形状和尺架等就可以制成不同用途的千分尺，如用于测量内径、螺纹中径、齿轮公法线或深度等的千分尺。