摩托罗拉即将剥离手机业务的消息,勾起了我们对于其曾经辉煌时光的无限怀念。作为电气工程师,我们曾经因摩托罗拉的手机而被激发灵感,包括它的第一款商用手机,以及在手机领域掀起风云的StarTAC和Razr系列。摩托罗拉承担着手机业界先驱的角色,为这个曾经稚嫩的行业开辟了一条发展的大道。

然而,就在过去的几年里,这位曾经的英雄变得步履蹒跚,混乱不堪。当手机业界因苹果的iPhone等创新型产品而不断向前发展并超越了Razr时,摩托罗拉仍然死守Razr系列,不断推出Krzr和Rizr等Razr的更新版,不断在“Z”这个字母上作文章,就像一位古怪老头妄想穿上Hip-Hop装备来让年轻人认为他仍然年轻一样,状况狼狈不堪。

那么摩托罗拉到底怎么了？为什么Razr的强力接班人始终没有到来？有些人认为这是由于Razr的设计者的逝世所造成的。但是有一个事实比任何个人因素更重要,那就是摩托罗拉从本质上说是一家工程公司,而不是一个消费电子设计公司。

摩托罗拉总是拥有世界一流的电子工程。在早期这曾经是摩托罗拉的王牌,当时的技术优势让摩托罗拉能够推出独一无二的产品。20年前,摩托罗拉在手机界鲜有对手,因为当时手机的设计是一个巨大的工程项目。

而如今,蜂窝技术早已不是什么新鲜的东西了。市场上有一大把的公司在设计手机,有些甚至对于手机基础技术的知识仅仅是一知半解。现在要突出自己的产品就要在设计上做文章:手机的外观够不够酷？用户接口够不够炫？等等等等…

市场研究公司MultiMedia Inelligence的分析师Frank Dickson表示:“我们必须面对这样一个事实:任何手机厂商都能获得同样的基本技术,而真正要突出自己的产品则必须通过软件来实现。”

摩托罗拉在设计方面的缺陷,从它和Cingular以及苹果合作的糟糕的Rokr上就可以很明显地看出来。据称这三家公司当初曾经在所有问题都争吵不休,从Rokr需要的音乐存储容量,到音乐的下载方式,再到如何放置各自的logo。

结果造出来的Rokr功能非常糟糕:只能存储100首歌,而且不能直接从网络上下载歌曲。它使用起来也非常麻烦,以致于Steve Jobs自己在演示的时候都遇到了麻烦。它的外观也是其丑无比 - 当然这和苹果无关。假如当时摩托罗拉和Cingular采用了苹果的设计技术而不是与之对抗,也许现在苹果就不可能在不断吞食原本属于摩托罗拉的蛋糕了。

确实,从iPhone的案例上我们可以看出,重视面向消费者的设计是多么的重要。iPhone的芯片并没有什么特别之处,实际上第一代iPhone甚至不支持3G。但是,iPhone却是非常特别的,因为它圆滑的外观设计和直观的用户界面。或者,正如今年移动通信世界大会上某场小组讨论会的标题所说的那样:“iPhone的卖点就是用户体验!”

尽管摩托罗拉身处困境,但如果你认为它就此要完蛋,那你就大错特错了。它的手机部门仍然是“瘦死的骆驼比马大”。尽管去年亏损了12亿美元,但摩托罗拉手机部门的销售额仍然达到了189.9亿美元。这其中大部分来自超低价格的手机,而这恰恰是手机市场中增长最快的一部分。

如果让一批知道如何提供消费者想要的手机体验的领导者来掌管摩托罗拉,相信摩托罗拉一定会东山再起,但你可不要再指望会有另一部Razr问世了。

Dickson说:“由于所有的手机厂家都能获得相似的技术,手机设计已经成为了一个利基市场。看看iPhone就知道了。我们一直在谈论它,但实际上它的市场份额并不大,只是因为同类产品实在太少了。”

“但是当你的销售额已经达到了数十亿美元,如果能在市场上占据1.5%的市场份额,那么你的公司就走上了发展的轨道。只要不断向前,我相信你会看到很多不同的设计。在有这么多不同型号的情况下,要取得Razr那样的成功就很难了。”

作者简介:

Kenton Williston (kentonwilliston@):DSP DesignLine网站编辑,Cabral Consulting公司总裁；

Seth Benton (travelingseth@):Cabral Consulting 公司分析师,DSP DesignLine定期撰稿人。