根据光纤在传感器中的作用，可分为功能型、非功能型和拾光型光纤传感器3大类。

　　功能型光纤传感器中光纤既是导光介质也是敏感元件，光在光纤内受被测量调制而发生变化。这类传感器的优点是结构紧凑、灵敏度高，但是需要特殊光纤和先进的检测技术，因此成本较高。

　　非功能型光纤传感器中光纤仅仅起导光作用，光要照在非光纤型敏感元件上才会受被测量调制。这类光纤传感器无需特殊光纤及其他特殊技术，因此比较容易实现且成本较低，但灵敏度也比较低，适用于对灵敏度要求不高的场合。目前，已实用化或尚在研制的光纤传感器大都是非功能型的。

　　拾光型光纤传感器用光纤作为探头，接收由被测对象辐射的光或被其反射、散射的光。

　　在物联网技术中，目前应用较多的是非功能型光纤传感器。