汽车工业的发展速度很快，汽车的更新换代也是越来越快，汽车制造工艺水平越来越高，零件加工越来越精密，对于汽车排放的要求越来越严格，氧传感器在中间容易受到燃油燃烧的影响，对燃油质量的要求也越来越高。

　　氧传感器主要应用于汽车发动机管理系统中，通过检测尾气中的氧含量，探测结果以电信号形式反馈给发动机管理系统，探测结果与尾气中氧含量呈一一对应关系，发动机管理系统根据反馈信号，经过计算、分析、判断后发出指令给各执行器完成各种动作，使发动机在各种工作状况下都能以最佳状态工作。

　　氧传感器的工作原理：氧传感器利用其陶瓷敏感元件中氧化锆陶瓷材料在高温下的氧泵特性感知氧气信号。氧化锆陶瓷在一定温度下可以导通氧离子，当其两侧的氧浓度存在差异时，将依据能斯特方程产生电势差。当发动机工作在空燃比λ=1附近时（通常为λ=0.99-1.01），氧化锆陶瓷将表现出显著的电势差改变，因此，氧传感器通过感知这种阶跃型的电势改变对发动机工作情况进行反馈控制，即在发动机进入贫氧或富氧时能提供基本的响应信号，提示发动机控制系统将空燃比调整回标准状况。

　　汽车中一般需安装两支氧传感器，分别安装在三元催化系统前端和后端。三元催化系统前端安装的氧传感器正是用于检测尾气中氧浓度，根据尾气中氧浓度的高低反馈给汽油发动机，汽油发动机根据氧传感器的反馈信号增大或减小空燃比，使得空燃比始终处于理想燃烧状态λ=1附近。三元催化系统将尾气中的有害气体如CO、CH和NOx等转化成无害的二氧化碳、水和氮气，最后再通过一个氧传感器确认尾气已经转化完全。