加速度计是一种电子传感器，可以测量作用在物体上的加速度，以确定物体在空间中的位置并监视物体的运动。加速度是矢量，是物体速度的变化率（速度是物体的位移除以时间的变化）。

有两种类型的加速力：静态力和动态力。静力是不断施加到对象上的力（例如摩擦力或重力）。动态力是以各种速率（例如振动或在台球游戏中施加在母球上的力）“移动”施加到对象的力。这就是例如在汽车碰撞安全系统中使用加速度计的原因。当汽车在强大的动力作用下行驶时，加速度计（感测到快速减速）会将电子信号发送到嵌入式计算机，嵌入式计算机进而展开安全气囊。  

共有三种不同类型的加速度计，每种加速度计旨在在其预期的环境中有效运行。三种类型为：压电，压阻和电容。

压电加速度利用压电效应（物理应力下放置时的压电材料产生电力），以在加速度感变化。压电加速度计最常用于振动和冲击测量。

压阻式加速度计的灵敏度比压电式加速度计低得多，并且更适合车辆碰撞测试。压阻式加速度计的电阻  与施加在其上的压力成正比。

加速度计的第三种也是最常用的类型是电容式加速度计。电容式加速度计使用电容的变化来确定物体的加速度。传感器加速时，其电容器极板之间的距离会随着传感器膜片的移动而变化。 

大多数加速度计都是微型的，通常被称为微机电系统（MEMS）加速度计。由于它们的大小和价格可承受性，它们被嵌入到众多的手持式电子设备（例如电话，平板电脑和视频游戏控制器）中。在手机和平??板电脑中，当设备旋转时，加速度计负责“翻转”屏幕。动物学家（用于跟踪野外动物的运动），工程师（尤其是在碰撞实验中）和工厂（用于监视机械的振动）也使用加速度计。