空间和重量限制、环境法规和日益复杂的系统要求正在激发新的线束产品和多功能互连替代产品。

汽车线束有上千种。一些现代车辆包含近40种不同的线束，多达700个连接器和3000多根电线。为建筑、农业和其他越野环境中使用的重型车辆和设备制造的线束需要额外的改变。

除了保持重量、成本和空间，同时为不断增长的辅助部件服务，重型应用的线束制造商还面临独特的挑战。重型车辆比消费车辆承受更大的压力和张力，它们需要耐用的线路和连接器。美国和世界各地的法律法规都在不断变化。随着数据和信号驱动的应用越来越受欢迎，它们的细线虽然有利于减轻重量，但在耐用性方面构成了挑战。

巨大的挑战:组件可用性

毫不奇怪，产品可用性是当今线束厂商面临的一大难题。像许多其他行业一样，线束制造商正在努力应对与流行病相关的持续短缺和运输瓶颈，以及世界事件造成的不确定性。

自从流行初期以来，连接器的可用性有所缓解，但仍然处于紧张状态。连接器制造商很难从亚洲获得所需的树脂和其他材料。现在人们担心镍的价格，这可能会进一步减少端子，继电器和其他部件的供应。

增加连接器等效物的接受度。

有助于连接器变革的一个因素是市场对连接器替代品的接受度加快。比如常见的连接器，可以互相替换，完全兼容行业标准的同类产品。

虽然经过验证的等效产品已经存在了一段时间，但客户普遍不愿意使用替代品。然而，疫情和国际的不确定性将影响一些连接器的供应，从而加快更换。

拉座式连接器和焊接的衰落

拉座式连接器曾经是这个行业的中流砥柱，但是很多公司已经基本淘汰了，取而代之的是推座连接器。过去人们认为拉向座位将是锁定电线和端子的可靠方式，但现实是它们很难用于线束制造。

采用端子卷盘封装，非常适合线束制造中的气动或液压自动化工具。

线束制造的另一个变化是，焊料和锡基元件，如带焊片的连接器，逐渐不再使用。随着美国和许多其他国家/地区的监管机构对含铅材料实施更严格的限制，线束制造商也纷纷效仿，逐步淘汰了需要焊接的镀锡端子和元件的使用。

完全绝缘的快速断开装置等组件消除了在许多线束应用中使用焊接连接的需要。

在信号应用中保持导线强度。

对于线束制造商来说，一个持续的挑战来自于业界要求减小布线尺寸和重量的压力。随着现代车辆中数据驱动的应用和部件的使用越来越多，相应地期望在线束中使用更细更轻的电线。通信线路可以在小到22甚至26种规格的电线上高效运行。然而，由于振动问题和电线断裂的可能性，这给重型车辆带来了问题。

然而，许多主机厂要求许多供应商使用18号或20号线设计他们的组件，即使信号可以通过更细的线有效传输。工厂需要更强的电线来确保系统的物理完整性，更粗的电线也具有更好的可制造性——可以进行声波焊接，而不是在线束上产生疲劳点的机械铰接点。

采购产品的可靠性和灵活性

如前所述，在当今市场上，购买线束产品是一项挑战。许多线束制造商已经转向能够在订单数量和调度方面提供更大灵活性的分销商，并且当产品的交付时间不符合生产计划时，经常有部分替代制造商需要评估。一个好的经销商应该能够推荐和运输各种连接器，包括越来越难找到的标准连接器的直接替代品。