根据相平衡理论，在不同的温度下，蒸气作用于金属表面的平衡压力(蒸气压)是不同的。温度高蒸气压就高，固态金属的蒸发量就大；温度低蒸气压就低，如果温度一定，则蒸气压也就有一定的值。当外界的压力小于该温度下的蒸气压时，金属就会产生蒸发(升华)现象。犹如樟脑在空气中因升华作用而从固体变成气体挥发掉一样。外界的压力越小，即真空度越高，就越容易蒸发。同理，蒸气压越高的金属也越容易蒸发。

    因此，在真空热处理时，对蒸发问题应予以应有的重视，那种认为只要提高真空度，就能够取得良好效果的看法是不全面的。必须根据工件的种类，充分注意蒸发的问题。即根据被处理金属材料中合金元素在热处理时的蒸气压和加热温度，来选择合适的真空度，以防止合金元素蒸发逸出。

各种常用金属的蒸气压与温度的关系