铁路信号在元部件制造方面正向着小型化、固态化和高可靠性发展；在设计方面向着故障自动检测、自动诊断、高可用度、与计算机或微处理机相结合的方面发展；在安装施工方面正向着模块化和工厂施工化的方向发展；在使用方面正向着无维修或少维修、高度自动化或智能化的方向发展。

1信号设备采用断路器的由来

在20世纪90年代初，“四断一红”曾经是信号设备在日常运用中影响运输效率和安全的惯性故障，而熔断器非正常断丝在“四断一红”中占有很大的比重。为减少该类故障，曾经采用双熔丝来替代单熔丝，并在20世纪90年代中期的安全标准线建议中，把双熔丝列入了建线标准。但在现场实际推广运用过程中，熔断器断丝故障并没有明显减少，故障率仍然居高不下。

原因如下：

（1）双熔丝无法承受较大电流的瞬间冲击干扰，往往在主熔丝断丝后，副熔丝几乎同时被熔断。

（2）熔丝的熔断容量很难控制，同样规格、同批产品熔丝的熔断电流值离散性很大。

（3）没有熔丝熔断电流值的测试手段，当测出熔断电流值后，该熔断器也就报废了。

（4）在没有电流的情况下，不能转换到副熔丝，如道岔启动电路中的双熔丝。

（5）双熔丝中的副熔丝平时得不到检查。

因此在2000年前后，从电源屏开始在部分车站试验采用断路器来替代熔断器，并在此基础上发展到在组合架零层和侧面均采用断路器。几十年来，大量性能稳定的断路器在信号电源的输入、信号电源屏、组合架零层及侧面、自动闭塞设备、室外轨道变压器箱内等都得到了广泛的运用，对于大幅度减少熔断器有非正常熔断故障起到了明显的作用。

2断路器在现场的运用情况

断路器自20世纪90年代初进入中国铁路市场以来，据统计目前约有480多万个在铁路信号设备上使用，总体使用情况良好，故障率仅为十万分之一，远远低于其他信号设备的故障率。

分别归类为：

○1 不明大电流冲击干扰造成断路器脱扣；

○2 由于断路器接线端子（包括底板端子）松动，造成输出不正常；

○3 断路器容量选择过小，造成非正常脱扣；

○4 断路器烧损。