正如其他所有科技行业一样，照明行业也有其专业术语，这些特殊的用语和概念可以明确定义光源和灯具的特征，并使测量单位标准化，下面是对其中最重要的术语的说明。
　　光线和辐射
　　光是电磁波辐射到人的眼睛，经视觉神经转换为光线，即能被肉眼看见的那把部分光谱。这类射线的波长范围在360到830nm之间，仅仅是电磁辐射光谱非常小的一部分。
　　光通量
　　单位：流明[lm]，1lm=1cd ·1sr
　　光源发射并被人的眼睛接收的能量之总和即为光通量。它是根据辐射对标准光度观察者的作用导出的光度量。
　　光强 I
　　单位：坎德拉[cd]
　　发光强度简称光强，是指在某一特定方向角（W）内所发射的光通量。一般来讲，光线都是向不同方向发射的，并且强度各异。
　　照度E
　　单位：勒克斯[lx]
　　照度（E）是光通量与被照射面积之间的比例系数。1l×即指1lm的光通量平均分布在面积lm2的平面上的明亮度。
　　亮度L
　　单位：坎德拉/平方米[cd/m]
　　亮度（L）是光源（或被照射面）在某一方向的单位面积上的光强。
　　光效
　　单位：流明每瓦[lm/w]
　　光效是指电能转换成光能的效率
　　色温
　　单位：开尔文[K]
　　光源的色温，是通过与“黑体辐射体”的比较而确定的。可通过在标准色度图上标出光源的色坐标，在与代表黑体辐射体色坐标的普朗克曲线比较来得到（相关）色温值。“黑体”的温度越高，光谱中蓝色的成分则越多，而红色的成分则越少。例如，白炽灯的光色是暖白色，其色温表示为2700K，而日光色荧光灯的色温表示方法则是6000K。
　　光色
　　光色实际上就是色温。大致分三大类：暖色＜3300K中间色3300K至5000K日光色＞5000K由于光线中光谱的组成有差别，因此即使光色相同，灯的显色性也可能不同。
　　显色性
　　原则上，人造光线应与自然光线相同，使人的肉眼能正确辨别事物的颜色，当然，这要根据照明的位置和目的而定。光源对于物体颜色呈现的程度称为显色性。通常叫做“显色指数”（Ra）。
　　显色性是指事物的真实颜色（其自身的色泽）与某一标准光源下所显示的颜色关系。Ra值的确定，是将DIN 6169标准中定义的8种测试颜色在标准光源和被测试光源下做比较，色差越小则表明被测试光源的显色性越好。
　　Ra值为100的光源表示，事物在其灯光下显示出的颜色与标准光源下一致。Ra值越低，还原物体颜色的能力越差。
　　灯具效率
　　灯具效率（也叫光输出系数）是衡量灯具利用能量效率的重要标准，它是灯具输出的的光通量与灯具内光源输出的光通量之间的比例。